26 Temmuz 1953 tarihinde Batista'yı devirmek için kendisine inananların oluşturduğu 125 arkadaşı ile bir gerilla grubu kurdu. Santiago'daki Moncada kışlasına darbe girişiminde bulundu. Bu girişim başarısızlığa uğradı ve tutuklandı. 16 yıla mahkûm oldu. Juventud Adasında 21 ay hapis yattı. Aftan yararlanarak serbest bırakıldı.
1955'te Küba'dan ayrılarak Güney Amerika'ya geçti. 26 Temmuz Hareketi adlı yeni bir örgüt kurdu. Gerilla savaşlarını 4 yıl sürdürdü.
Siyasi desteğini ...