Der Briefroman »Die Leiden des jungen Werther« erschien im Jahre 1774. Der empfindsame Werther begegnet der schönen Lotte auf einem Ball und verliebt sich sofort in sie, obwohl diese bereits verlobt ist. Beide empfinden eine innige, tiefe Seelenverwandtschaft, wenngleich Werther ahnt, dass seine Liebe ohne Hoffnung ist. Getrieben von seiner Liebe zu Lotte verfällt Werther in einen Wahn und sieht zuletzt nur noch einen Ausweg.
Johann Wolfgang Goethe ist beim Erscheinen des Romans im Ja ...