Osmanlı İmparatorluğu, 1300'lerin başında Anadolu'nun kuzeybatısında küçük bir beylikken, yaklaşık 200 yıl sonra üç anakaraya yayılan bir imparatorluğa dönüşmüş, fetihlerin azalması ve durmasıyla da önce duraklama sonra da gerileme sürecine girmiştir.
Çöküş, Osmanlı Devleti'nin özellikle 18. yüzyılda nasıl sömürgeleştiğini ve çöküşe geçtiğini, ekonomik bağlama öncelik vererek anlatmaktadır. Türk Devrimi'nin önderi Mustafa Kemal Atatürk, İzmir İktisat Kongresi'nde (1923) şöyle belirtmi ...